早上，一如既往，在浏览新闻资讯，天气灰灰蒙蒙，时而有一点光亮，时而阴沉。坐对面的同事，抱怨笔记本电脑旧了有点卡顿，打算上网重新买一台，点开各大电商网页，上面的笔记本电脑种类淋漓满目。有影音本、游戏本、超级本、轻薄本、女神本……再摸摸手上当年的超极本，当年+的价格现在不用+的价格就能买到一台更好的，不得不感叹时代发展得太快，自己也是一个“90后”老人了。
今天的故事也是跟笔记本电脑有关。据外媒报道，英国出生的计算机工程师约翰·埃伦比(JohnEllenby)近日在旧金山去世，享年75岁。埃伦比曾为笔记本电脑的诞生做出过巨大贡献，可以称作是笔记本电脑之父。（笔记本电脑之父约翰·埃伦比）笔记本电脑，这个灵感源自于访问白宫。约翰·埃伦比见到1名白宫官员，其称想要一种机器，既要包括标准商业个人电脑的所有功能，又要能放进埃伦比随身携带的公文包中。埃伦比当时的反应是：“这样的公文包？这很难啊！”巨人的成长埃伦比年1月9日出生在英格兰北部的剑桥郡，在伦敦大学学院学习经济学和地理学，后于20世纪60年代初花费1年时间在伦敦经济学院进修，并开始接触大型机。毕业后，埃伦比为英国计算机制造商Ferranti效力，并在苏格兰的爱丁堡大学教授计算机知识。20世纪70年代初，埃伦比搬到加州北部，开始在施乐公司位于帕罗奥图的研究中心工作。当时，施乐公司正在设计一种台式电脑Alto，它后来为苹果Lisa和Macintosh以及微软Windows提供了灵感。在施乐内部，Alto又被称为“临时笔记本”，参考了施乐计算机科学家艾伦·凯伊（AlanKay）设想的便携式电脑原型。埃伦比主要负责AltoII的研发，这种原型更容易生产。他也因此赢得技术专家的美誉，擅长将技术转变成产品。施乐当时的主管大卫·里德尔（DavidLiddle）说：“埃伦比是个积极而大胆的家伙。”GridCompass的诞生埃伦比年离开施乐，在美国加州山景城创建了GridSystems公司。作为公司首席执行官，埃伦比组建了工程设计团队，包括英国出生的著名工业设计师威廉·莫格里奇(WilliamMoggridge)。此举为他带来丰厚回报，其研发的笔记本电脑除了政府客户外，美国银行、雪佛龙公司以及麦肯锡咨询公司等也都成为其早期买家。计算机历史博物馆的历史学家韦伯说，之所谓为公司取名Grid，主要是因为埃伦比对网格网络（互联网初期形式）的设想。他认为不同的计算机可互相连接，以便共享文件。这个创意通过企业服务公司实现，这个公司称其系统为GridCentral。随后，这个团队研发出一款“翻盖”电脑，配有橙色的电致发光平面显示器，即全球首款商用笔记本电脑GridCompass。这款电脑年被推入市场，现在被视为远远超过当时时代限制的产品。山景城计算机历史博物馆的历史学家马克·韦伯（MarcWeber）说：“GridCompass是第一款成功的翻盖笔记本电脑。”GridCompass的价值对于大公司、政府间谍、白宫以及五角大楼官员甚至宇航员来说，GridCompass都是非常有价值的工具。GridCompass配有昂贵而先进的数据存储设备——磁泡存储器，为此最初售价高达美元（相当于今天的美元）。结果，这种产品在消费者中几乎没有买家，但却成了政府机构眼中的“香饽饽”。GridCompass的其他用户包括约翰·波因德克斯特（JohnPoindexter），他曾在20世纪80年代中期担任罗纳德·里根总统（RonaldReagan）的国家安全顾问。波因德克斯特是一位计算机爱好者，在陪同里根出访时，他总会戴着笔记本电脑。此外，据白宫通信局负责人詹姆斯·奥普弗（JamesOpfer）透露，波因德克斯特还在业余时间使用GridCompass重新编程白宫中的IBM电子邮件系统。奥普弗表示，他90%确信，GridCompass曾与“核足球”始终陪伴在总统左右。所谓“核足球”是一种装置，可能被用于发射核武器，通常由总统的军事助理帮其保存。波因德克斯特不久前接受采访时，也回忆称GridCompass是非常棒的设备，建造得就像装甲坦克。他和里根前任国家安全顾问罗伯特·麦克法兰（RobertC.McFarlane）都在保险柜中各自保存着里根总统的GridCompass。在航天飞机计划中，美国宇航局也曾利用GridCompass作为备份导航设备。年1月28日，GridCompass曾被送上挑战者号。但是火箭助推器发生故障，导致这架航天飞机升空后不久爆炸解体。被牢牢粘在仪表盘上的GridCompass后来被找到，发现它依然可以正常工作。后续GridCompass功耗非常大，需要插电工作。这种机器带给许多竞争者以巨大惊喜，包括亚当·奥斯本（AdamOsborne）。奥斯本是早期便携式电脑Osborne1的开发者，它当时有缝纫机大小。当埃伦比的设计出现后，奥斯本立即意识到，便携式电脑可以放在附近的桌子上。当其被打开时，就成为手提电脑。回顾埃伦比的一生，从毕业到工作再到创业，用回大卫·里德尔的话，是积极与胆大贯穿埃伦比的人生。灵感一闪而过，他放弃了自己平凡的工作，毅然选择了创业。积极主动地通过以前所获得的人脉资源，他组成了自己的创业团队，成立了自己的公司，做起了自己梦寐以求的产品。每一个成功的产品，或举世触目的项目成就，都是一个又一个勇敢的创业者用血汗与灵感所打磨出来的。
约翰·埃伦比，
一位值得致敬的笔记本电脑之父，
一个值得致敬的创业者。
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