导语
过去半年，自VIPKID的E轮之后，在线少儿英语赛道再无新融资。直到2月18日，鲸鱼外教培优正式宣布完成B轮1亿人民币融资。此轮融资由远洋资本领投，山行资本与清新资本跟投，泰合资本担任独家财务顾问。为何在资本寒冬期，甚至疫情黑天鹅事件发生后，鲸鱼外教培优仍如此受资本青睐？鲸媒体为此专访鲸鱼外教培优CEO吴昊，谈谈少儿英语小班的破局之道。
（吴昊在鲸媒体TEC教育创想大会）
以下内容为鲸媒体记者与鲸鱼外教培优CEO吴昊的采访实录（经鲸媒体整理）：
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小班效果好不好？
记者：鲸鱼外教培优当初为什么会选择「培优」的定位？
吴昊：鲸鱼外教培优最早由亲子论坛的家长创立，原名柔持英语，初衷是提供好的英语学习产品给自己和身边朋友的孩子。那时候的公司还是一个兼职创业团队，并没有规范化、规模化、公司化地去经营。年底，我加入并接手了整个公司的管理和经营。年3月，核心岗位负责人都到位，我们从柔持英语更名为鲸鱼小班，用鲸鱼的同频沟通去寓意小班课同伴之间的沟通与共鸣，强调了小班课的班型定位。随后年二三季度，初步跑通了规模化，单月营业额陆续破千万、五千万。年7月，我们更名为鲸鱼外教培优。因为在少儿英语赛道，我们提供的原版阅读产品，不但能让孩子在入门阶段，听说能力得到启蒙，还可以持续提高孩子的听说读写能力、思维方式、综合素养，交付的就是以素质能力为主线的培优结果。我们想清楚以后，就坚决地把品牌名改成了鲸鱼外教培优。这个定位也是基于市场化差异的打法。
记者：为什么在班型定位上选择了小班呢？
吴昊：主要是因为小班平衡了用户效果和机构盈利能力两方面的诉求。任何教育产品都要首先保障用户效果，同时兼顾经济模型。1对1的效果好，但经济模型比较差。大班的经济模型没问题，但因为英语学习注重交互，尤其听说能力的锻炼，大班很难实现个性化教学，最终效果不够好。
记者：是通过什么设计方法，用小班交付成「培优」的结果呢？
吴昊：可以从模式设计和产品设计两个方面来解读。
在模式设计方面，有三点原因。第一，我们的外教不是普通外国人，都是英美老师，有着丰富的教学经验和教学能力，有专人专科的课程安排，外教在平台上所教授的科目内容、孩子的年龄段级别需要和他在当地线下学校的教学经验相吻合；第二，我们的课程体系覆盖3岁到18岁，基于原版阅读的母语式教学法构建，不是单一的语言听说，是分学科的教育，每门学科单独设立且自成体系，当前有语文、阅读、社科、科学和写作等多门课程。教材是专业原版教材，权威性、体系性比自研教材更优质，做了本地化二次研发后也更适合中国孩子学习，让孩子们学得懂、学得会、学得有效；第三，我们采用的是「固定老师、固定学伴、固定课表」的小班课「三固定」模式。好老师加好课程再加上固定小班的运营模式，为的就是还原线下英美学校的逻辑，给孩子一个母语学习机会，让孩子接受更纯正、更地道的体系性培养，最终交付一个持续的培优效果。
（鲸鱼外教培优「三固定」小班课学习效果展示图）
在产品设计方面，也有三点原因。我们践行和参考了美国著名语言教育家、英语启蒙理论鼻祖斯蒂芬·克拉申的二语习得理论里的精髓，比如说如何让二语习得的孩子得到比较好的英语能力和英语思维的培养，在整个产品设计上面突出了三个点：第一，高密度、有质量的输入。因为从逻辑上说输入量大，输出量一定会大，那输入质量高，输出质量一定也高。所以高密度、有质量的输入决定了更好的学习效果。具体体现在与市面上的机构相比，我们一堂课的时间更长，孩子学习进度更快。我们的课程设计了完整的学习闭环，孩子通过课前预习、课中固定外教老师专人专科的个性化教学、课后复习、班主任的日常服务等，保证了知识输入和输出的高密度和有质量；第二，给孩子减压的学习环境。以一对一为例，有些时候，孩子面对老师的问题和期待，表达不好、自信不强的情况下，会有压力，压力太大，学的不好，有挫败感，影响兴趣，变成恶性循环。我们为什么采用「三固定」的模式？因为固定老师，可以免去孩子跟老师破冰、适应的过程，降低损耗。固定同伴某种程度上也可以给孩子分担压力，激发动力；第三，给孩子潜移默化、「母语」般的学习环境。让孩子觉得自己不是在刻意地学语言。我们不会采取每天背单词、造句子，反复练的模式，而是用原版阅读，让孩子在过程中自然而然、潜移默化地把语言学好了。为什么能学好？因为前者，孩子会觉得枯燥，甚至丧失学习兴趣。而后者，孩子在读故事、理解课文的过程中学单词，融入上下文语境，理解后输出观点，运用表达，会更自信。
这样，逻辑设计方面，还原了线下英美学校的教学逻辑。产品设计方面，从孩子学习英语，消化、理解、运用的机理角度去设计。这两个方面共同决定了我们的课程，可以让孩子学得更好、更快。
记者：您刚讲了小班同伴分压的好处，小班模式还有什么优势？
吴昊：小班教学有三点优势，同伴之间可以参考借鉴、竞争促进、协作协同。这三点，互相作用，都挺重要。
我们在教学上也针对这三点优势，做了相应设计。先说参考借鉴方面。在一对一的课堂上，如果老师问孩子一个问题，他不会答，那只会出现两种情况：第一种是长时间尴尬的安静，孩子很挫败；第二种是老师破除尴尬，举例带动，但过程效率偏低，孩子也会挫败。但在小班课上，老师问一个问题，这个孩子不会，另外的孩子能支招，互相带动和启发。这是一种参考和借鉴，也是一种分担和减压。另外，在一个孩子回答的时候，另一个孩子其实也在同步锻炼自己的听力和思考能力。每一个互动的场景，两个孩子都在互相学习。对方答得好或不好，都是一种激励或动力。
竞争促进方面，通过单人或小组间的PK，激发孩子的竞争意识，让孩子脱颖而出。比如，在两人班上，我们让两个小伙伴去回答老师的同一个问题，看谁答得更快、更好。答得好的孩子，对另一个孩子有很强的带动作用。因为在孩子视角下的同伴压力和动力，对他的触动最大。目前基本都是1V2的班型，也有部分1V4的班型。在四人班上，就两两组队，让组与组之间PK，激发孩子的集体荣誉感。
协作协同方面，通过孩子间的交替问答或者角色扮演，锻炼孩子换位思考的协作意识。这不仅会让孩子的学习过程更深入，也能让孩子提前适应当下互联网社交化的趋势。我们经常发现，很多孩子在老师下课已经从教室离开后，彼此间还能又聊上个15分钟。在社群，有时候两个孩子也会直接交流。通过一学期甚至一年的学习，不少孩子成为朋友，互相关心，持续交流。
记者：19年12月底的时候，鲸鱼外教培优还推出了一个启蒙课程，是吗？
吴昊：我们推出启蒙线课程其实也是为了培优，主要是为基础比较薄弱的用户进入培优阶段打基础。并不是孩子上完启蒙课就结束了，更多还是为了进入培优体系做过渡。这样，我们的用户总生命周期也更长了。年到现在，我们用户量一直激增，平均用户生命周期2年以上。很多教育机构会谈到一次续费率，我们更
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